El cardo común es conocido por los botánicos como onopordum acanthium y para todos los demás como el cardo escocés o el cardo escocés. Un pariente de la familia del girasol, el cardo escocés alcanzó fama y se erigió como el emblema nacional de Escocia. Existen más de 200 tipos de cardos, muchos vistos con menos gloria que el cardo común en Escocia.
Crédito: DenisVesely / iStock / GettyImages ¿Cuál es el significado del cardo?¿Qué es el cardo?
El cardo de algodón es una planta grande, de hasta tres metros de altura y aproximadamente la mitad de ancho. Una planta bienal, sus hojas espinosas son de 10 a 50 cm de ancho, cubiertas de pelos blancos que le dan a la planta el nombre común de "cardo de algodón". Tienen espinas largas y rígidas a lo largo de los márgenes. Las flores son redondas y varían en color de rosa a lavanda. El cardo florece de julio a septiembre.
Historia del cardo escocés
El cardo es famoso en Escocia, donde no solo es el emblema nacional del país, sino también la base de la antigua orden de caballería de Escocia conocida como "La Orden del Cardo". La tradición oral atribuye esto a una guerra entre los escoceses y los vikingos de Dinamarca. Cuando los vikingos intentaron sorprender a los escoceses por la noche, uno de ellos supuestamente colocó un pie descalzo sobre un cardo, lo que le hizo llorar de dolor y alertó a los escoceses de la presencia vikinga.
Aplicación de Thistle como icono escocés
Después de este episodio vikingo, el cardo se hizo conocido como el "Cardo Guardián" y, bajo James III, se convirtió en la insignia de los Stuarts. Hoy es la insignia de la guardia escocesa y se ha utilizado en monedas, billetes, sellos y espadones. Incluso decora la tumba de María, Reina de Escocia.
Significado del cardo escocés
Dada la leyenda que rodea al cardo escocés, la planta connota claramente valentía, coraje y lealtad frente a la traición. Los picos duros y dolorosos de la planta en sí sugieren resistencia y fortaleza. El vibrante color rosa o morado de Thistle representa la realeza y la nobleza, así como la nobleza del personaje. Como dice el experto en plantas Arthur Lee Jacobson sobre otro cardo: "Aunque no podemos vencer, ni gustar, ni usar la maldita cosa, al menos debemos respetarlo como un enemigo formidable".
Otros cardos
Otros miembros de la familia del cardo son tratados de manera menos magnífica. El cardo canadiense se llama implacablemente agresivo debido a su sistema de raíces horizontales. Algunos escritores de plantas lo han llamado un "matón odioso viciosamente feo" que crece en casi cualquier lugar, asfixiando a otras plantas más útiles. El cardo de toro y el cardo de leche bendecidos son considerados plagas por los botánicos de Oregon. Según el Dr. James Altland, de la Universidad Estatal de Oregón, "estas plantas son amenazantes en apariencia, algunas son dolorosas al tacto y una amenaza para cualquier persona responsable de su control".
