Un adyuvante es cualquier químico que se agrega a un herbicida para aumentar su efectividad como herbicida. Hay muchos adyuvantes diferentes que el fabricante del herbicida agrega o el jardinero que aplica el herbicida; cada uno tiene su propio efecto específico sobre el herbicida. Los tensioactivos son un ejemplo de esta clase de químicos, y comprender cómo se usan específicamente en herbicidas es clave para usarlos adecuadamente.
Herbicida "pegajoso"
Para entender cómo los tensioactivos resuelven el problema de hacer que los herbicidas se adhieran a las malezas, es necesario examinar primero cómo es que la "adherencia" de los herbicidas es un problema. Los herbicidas foliares en aerosol que matan las malezas y los pastos no deseados hacen contacto directo con la vegetación no deseada y solo se vuelven letales para la vegetación no deseada después de que la planta absorbe y metaboliza el ingrediente herbicida activo; estos tipos de herbicidas se denominan formulaciones "postemergentes". Por lo tanto, si rocía un herbicida de contacto sobre vegetación no deseada y el herbicida es arrastrado por la lluvia, arrastrado por el viento o perturbado, el herbicida será ineficaz en el mejor de los casos, ya que se elimina antes de que la vegetación no deseada metabolice completamente el químico letal.
Tensioactivos
Un surfactante, en el sentido más general, es cualquier químico diseñado para cambiar la tensión superficial de una superficie. Los tensioactivos se usan comúnmente en muchos productos para el hogar, incluido el jabón líquido para platos. En el contexto de los herbicidas, los tensioactivos aumentan la capacidad de un herbicida para penetrar en la vasculatura interna de la vegetación objetivo, en lugar de que el herbicida se adhiera a la superficie de la hoja, donde puede eliminarse fácilmente por los factores naturales antes mencionados. El fabricante a veces agrega tensioactivos a los herbicidas. Alternativamente, puede comprar un surfactante herbicida por separado en tiendas de jardinería y mezclarlo con el herbicida usted mismo antes de usarlo.
Surfactantes Comunes
Hay muchos tipos diferentes de tensioactivos vendidos para su uso con herbicidas. Algunos ingredientes comunes de estos tensioactivos incluyen aceite de semilla, silicona, aceite vegetal, organo-silicona no iónica y otros compuestos químicos. Otros tensioactivos incluyen tipos específicos de compuestos no iónicos, aniónicos, catiónicos y organo-siliconas. Para algunos herbicidas, agregar un surfactante es una cuestión de preferencia personal. Para otros, mezclar un surfactante antes de su uso se considera esencial para que el herbicida funcione correctamente.
Otras Consideraciones
Siempre debe seguir las instrucciones de mezcla de cualquier tensioactivo que compre, y asegurarse de que el tensioactivo se mezcle y use de una manera que cumpla con las instrucciones del fabricante sobre el herbicida y el tensioactivo. Comúnmente, los tensioactivos se mezclan con herbicidas en una proporción de media a dos partes por acre, o 0.25 por ciento del volumen total de herbicidas. Debido a su potencial de riesgos para la salud y la seguridad, los tensioactivos siempre deben usarse de acuerdo con las instrucciones del fabricante.
